Europeiska kommissionen kommer att inleda en officiell antitrustutredning om Facebook. Den kommer att bedöma om Facebook har brutit mot den rättvisa konkurrensen på marknaden för onlineannonsering.
det visar sig EU-representanter skickade ett frågeformulär till Facebook och dess konkurrenter. EU frågar om Facebook brutit mot onlineannonsering genom att marknadsföra sin Marketplace-tjänst (som tillåter användare att köpa och sälja varor på Facebook) gratis för sina 2 miljarder användare.
För närvarande är Facebook det enda stora amerikanska teknikföretaget som inte har varit föremål för en antitrustutredning i EU. Tidigare inledde EU en utredning av Microsoft, Amazon, Apple och Google.
Tre seniora personer som är bekanta med saken sa att en formell EU-utredning av Facebook kan inledas inom några dagar, även om tidpunkten fortfarande diskuteras och utredningens omfattning ännu inte har slutförts.
Som svar avböjde EU-kommissionen att kommentera, och Facebook har ännu inte kommenterat. Men det bör erinras om tidigare uttalanden från Facebook om att företaget utvecklar tjänster och produkter i enlighet med EU-lagstiftningen.
Inte bara EU, inte bara Facebook
Faktum är att EU-kommissionen sedan 2019 har uppmärksammat Facebooks affärspraxis och har inlett två förundersökningar mot Facebook. I grund och botten handlade det om reklam och datatjänster.
En undersökning fokuserade på big data, medan den andra fokuserade på Marketplace, en onlinemarknadsplats som lanserades av Facebook 2016. 800 miljoner användare i cirka 70 länder använder denna plattform för att köpa och sälja varor.
Under utredningen krävde Europeiska unionen en stor mängd data från Facebook. Den senare försåg Europeiska kommissionen med minst 315 000 dokument på totalt cirka 1,7 miljoner sidor. Men Facebook stämde senare EU-kommissionen och hävdade att de uppgifter som den senare begärde i utredningen var för breda och översteg den nödvändiga omfattningen, vilket kan skada användarnas integritet.
Detta bör dock vara en ganska vanlig företeelse för Facebook. Vi förstår att Storbritannien också står inför en separat antitrustutredning. Konkurrens- och marknadsmyndigheten undersöker om Facebook använder den data de samlar in för att undergräva konkurrenter i onlineannonsering.
Det ska sägas att Facebook inte är det enda stora teknikföretaget som EU anklagar. Senast anklagade Margrethe Vestager, EU:s vicepresident med ansvar för konkurrens och digital politik, formellt Apple. Hon sa att Apple snedvrider konkurrensen och tar ut höga avgifter för konkurrerande streamingtjänster. En annan sak är att EU förra sommaren anklagade Amazon för att undergräva mindre konkurrenters aktiviteter på sin plattform. EU anser att Coca-Cola också ägnar sig åt konkurrensbegränsande beteende.
